Tényleg megéri telepíteni az Epic Games Store launchert?

A digitális játékforgalmazás világában kevés téma osztotta meg annyira a közösséget, mint az Epic Games Store (EGS) megjelenése és térnyerése. Amikor 2018 végén a Fortnite sikerhullámán lovagolva az Epic Games bejelentette, hogy saját digitális áruházat indít, a gaming világ azonnal két táborra szakadt. Az egyik oldalon a lelkes támogatók álltak, akik üdvözölték a Steam dominanciáját megtörni próbáló új szereplőt, a másikon pedig a szkeptikusok, akik elítélték az Epic agresszív stratégiáját, különösen az exkluzív játékok megszerzését. De vajon öt évvel a debütálás után, amikor az EGS már stabilan a piacon van, érdemes-e helyet szorítani neki a merevlemezünkön? Lássuk, mi szól mellette és mi ellene.

A kezdetek és a felzárkózás stratégiája

Az Epic Games nem egy hagyományos, lassan építkező startupként lépett be a piacra. A márka mögött álló cég a videojáték-ipar egyik nagyágyúja volt, köszönhetően az Unreal Engine motorjának és persze a világot meghódító Fortnite-nak. Ez a stabil pénzügyi háttér lehetővé tette, hogy az Epic Games Store nem csupán egy alternatíva legyen, hanem egy agresszív stratégiával próbálja meg felvenni a versenyt a már bejáratott platformokkal, legfőképpen a Steam-mel. A kulcsfontosságú elemek az exkluzivitás és az ingyenes játékok voltak.

Az Epic célja egyértelmű volt: minél több felhasználót átcsábítani, vagy legalábbis rászoktatni őket a launcher használatára. Ehhez a már említett stratégiák mellett jelentősen eltérő bevételmegosztási modellt kínált a fejlesztőknek, mint a konkurens platformok. Ez a lépés hosszú távon ígért áttörést, hiszen ha a fejlesztők jobban járnak az Epic platformján, szívesebben választják azt.

Az ingyenes játékok varázsa: A fő csalétek

Kétségtelen, hogy az Epic Games Store egyik, ha nem a legerősebb vonzereje a heti rendszerességgel osztogatott ingyenes játékok. Ez a stratégia már a kezdetektől fogva rengeteg felhasználót vonzott be, és a mai napig fenntartja az érdeklődést. Hetente egy, néha kettő, vagy akár több, korábban prémium kategóriájú játék kerül ingyenesen elérhetővé, amit egyszeri igénylés után örökre megtarthatunk. Ez egy rendkívül sikeres marketingfogás, hiszen ki mondana nemet egy ingyenes AAA címre vagy egy elismert indie gyöngyszemre?

Az ingyenes játékok listája az elmúlt években rendkívül impozánssá vált, olyan címekkel, mint a Grand Theft Auto V, a Control, a Borderlands 3, vagy épp a Dead by Daylight. Ezeknek a játékoknak az összértéke több száz, ha nem több ezer euróra rúg. Sokan kizárólag az ingyenes játékok gyűjtése miatt tartják telepítve a launchert, és valljuk be, ez önmagában is elegendő ok lehet sokak számára. Ez a stratégia nemcsak a felhasználókat tartja láncon, hanem időről időre felhívja a figyelmet az Epic Games Store-ra, generálja a forgalmat, és arra ösztönzi az embereket, hogy rendszeresen felkeressék az áruházat.

Exkluzivitás: Áldás vagy átok?

Az ingyenes játékok mellett az Epic Games Store másik pillére az exkluzivitás. A cég komoly pénzügyi befektetésekkel szerezte meg számos nagynevű játék ideiglenes (általában egy éves) vagy akár végleges kizárólagos PC-s forgalmazási jogát. Ez a lépés volt az, ami a legnagyobb felháborodást váltotta ki a játékosközösségben. Sokan úgy érezték, hogy az Epic ezzel mesterségesen töredezi a PC-s játékpiacot, és arra kényszeríti őket, hogy több launchert tartsanak fenn, ha a legújabb címekkel szeretnének játszani.

De nézzük a dolog másik oldalát. A fejlesztők szempontjából az exkluzivitási szerződések komoly előnyökkel járnak. Az Epic gyakran garantál egy minimális bevételt (például az eladásoktól függetlenül), vagy előre kifizeti a fejlesztési költségek egy részét. Ez különösen a kisebb stúdiók, vagy az új IP-k esetében jelent óriási biztonságot és stabilitást, lehetővé téve számukra, hogy kockázatmentesebben alkossanak, és jobban odafigyeljenek a minőségre. Az Epic érvelése szerint ez a verseny jót tesz az iparágnak, ösztönzi az innovációt és jobb feltételeket biztosít a fejlesztőknek.

A felhasználók számára az exkluzivitás vegyes érzéseket kelt. Egyrészt bosszantó lehet, ha egy vágyott játék csak az EGS-en keresztül érhető el, különösen, ha valaki a Steam-hez szokott funkciókat hiányolja. Másrészt viszont az Epic Games Store gyakran futtat exkluzív kuponokat és akciókat, amelyekkel a játékokat sokkal olcsóbban lehet megvásárolni, mint más platformokon, kompenzálva ezzel az „exkluzív nyűgöt”.

A Launcher: Funkciók és Felhasználói Élmény

Amikor az Epic Games Store launcher elindult, sok kritikát kapott a funkcionalitás hiánya miatt. Összehasonlítva a Steam évtizedes fejlesztésével és gazdag funkciókészletével, az EGS kezdetben meglehetősen puritánnak tűnt. Hiányzott a felhasználói értékelés, a modtámogatás, a Steam Workshop, a közösségi funkciók, a streaming, a részletes profilok és még sok más kényelmi szolgáltatás.

Az Epic azóta folyamatosan fejleszti a launchert. Bekerültek olyan alapvető funkciók, mint a felhőalapú mentés, a barátlista, a chat, a profiloldalak, a könyvtár rendezési lehetőségei, a kívánságlista, a kosárfunkció, és javult a teljesítmény is. Azonban még mindig van hová fejlődni, különösen a közösségi integráció, a modtámogatás, vagy éppen a felhasználói felület testreszabhatósága terén. Az EGS sokak szerint továbbra is egy „barebones” (csontváz) platformnak érződik a Steamhez képest, de éppen ez az egyszerűség lehet vonzó azok számára, akik egy letisztult, gyors felületet preferálnak, amely elsősorban a játékok elindítására koncentrál.

Fontos kiemelni, hogy az Epic nem a Steam másolására törekszik. Saját útját járja, és bár lassan, de folyamatosan építi ki a saját ökoszisztémáját. Az egyszerűség néha előny is lehet, hiszen a kevesebb funkció kevesebb erőforrást is igényel, ami gyorsabb betöltést és stabilabb működést eredményezhet.

Fejlesztők szempontjából: A 88/12-es részesedés

A játékfejlesztők számára az Epic Games Store egyik legvonzóbb ajánlata a bevételmegosztási modell. Míg a Steam hagyományosan 70/30-as arányban osztotta meg a bevételt (70% a fejlesztőé, 30% a Valve-é), addig az Epic egy sokkal nagylelkűbb, 88/12-es arányt vezetett be. Ez azt jelenti, hogy a játék eladási árából származó bevétel 88%-a a fejlesztőt illeti meg, és mindössze 12% marad az Epic-nél.

Ez az óriási különbség jelentős mértékben növeli a fejlesztők profitrátáját, különösen a nagyobb költségvetésű játékok esetében. Ráadásul, ha egy játék az Unreal Engine motorral készült, és az Epic Games Store-on keresztül kerül forgalmazásra, az Epic elengedi az Unreal Engine licenszdíját is, ami további megtakarítást jelent a fejlesztőknek. Ez a modell egyértelműen a fejlesztők felé billenti a mérleget, és sok stúdió számára kulcsfontosságú szempont lehet a platform kiválasztásakor. Ez a stratégia hozzájárul ahhoz, hogy a fejlesztők jobban finanszírozottak legyenek, és remélhetőleg jobb minőségű játékokat készítsenek, ami végső soron a játékosoknak is előnyös.

Az Ökoszisztéma és a Jövő

Az Epic Games Store nem egy elszigetelt platform. Részét képezi az Epic Games sokkal nagyobb ökoszisztémájának, amely magában foglalja az Unreal Engine-t, az Epic Online Services-t (EOS), a MetaHuman-t, a Quixel Megascans-t és még sok mást. Az EOS például ingyenes online szolgáltatásokat kínál a fejlesztőknek (cross-play, barátlista, mentés, stb.), amelyek a játékosok számára is hasznosak lehetnek, függetlenül attól, hogy melyik platformon játszanak. Az EGS tehát nem csupán egy áruház, hanem egy stratégiai elem az Epic szélesebb körű törekvéseiben, hogy egy egységes és fejlesztőbarát platformot építsen ki a játékfejlesztéshez és terjesztéshez.

Az Epic jövőbeli tervei között szerepel a platform további bővítése, új funkciók bevezetése és a felhasználói élmény javítása. Bár a fejlesztés tempója néha lassúnak tűnhet, az Epic elkötelezett amellett, hogy hosszú távon életképes és versenyképes alternatívát kínáljon a digitális játékforgalmazásban.

Biztonság és Adatvédelem

Az internetes platformok esetében a biztonság és az adatvédelem mindig kulcsfontosságú kérdés. Az Epic Games Store az elmúlt években nem került nagyszabású adatvédelmi botrányba, és a cég hangsúlyozza az erős biztonsági intézkedések alkalmazását. A kétlépcsős hitelesítés (2FA) bevezetése erősen javasolt, és az Epic rendszeresen ösztönzi is a felhasználókat ennek aktiválására, gyakran ingyenes játékokkal jutalmazva azt. A felhasználói adatok kezelése során az Epic azt állítja, hogy az európai GDPR szabályozásnak megfelelően jár el.

Természetesen, mint minden online szolgáltatás esetében, itt is fennáll a kockázata a phishing támadásoknak vagy a felhasználói hibáknak (pl. gyenge jelszó), de maga a launcher és az áruház infrastruktúrája stabilnak és biztonságosnak tekinthető. A felhasználók aggodalmai inkább a platform funkcionalitásával, semmint a biztonságával kapcsolatosak.

A döntés: Kinek éri meg telepíteni?

A fentiek fényében lássuk, kinek éri meg az Epic Games Store telepítése, és kinek kevésbé:

Érdemes telepíteni, ha:

Szereti az ingyenes játékokat: Ez az elsődleges ok, amiért az emberek telepítik az EGS-t. Ha nem szeretne lemaradni a heti ajándékokról, akkor elengedhetetlen.
Exkluzív címekre vágyik: Ha szeretne játszani a legújabb, csak az EGS-en elérhető játékokkal, nincs más választása.
Támogatná a fejlesztőket: A kedvezőbb bevételmegosztás révén az EGS-en történő vásárlás nagyobb mértékben segíti a játékfejlesztőket.
Nem zavarja az egyszerűbb felület: Ha egy letisztult, gyorsan betöltődő launchert preferál, amely egyszerűen csak elindítja a játékokat, akkor az EGS ideális.
Kuponokat és akciókat keres: Az Epic gyakran kínál rendkívül kedvező kuponokat és leárazásokat, amelyekkel jelentős összegeket spórolhat meg.

Kevésbé éri meg (vagy kiegészítőként használja), ha:

Steam fanatikus: Ha ragaszkodik a Steam kiforrott közösségi funkcióihoz, modtámogatásához, értékelési rendszeréhez és gazdag ökoszisztémájához, akkor az EGS valószínűleg csak másodlagos lesz.
Utálja az exkluzivitást és a platformtöredezést: Ha elvi okokból nem szeretné támogatni az exkluzivitás stratégiáját, vagy egyszerűen nem akar több launchert telepíteni, akkor az EGS problémás lehet.
Minden funkciót elvár egy launchertől: Ha a legmodernebb streaming, workshop, közösségi fórumok és egyéb fejlett funkciók nélkül nem tud élni, az EGS még nem éri el ezt a szintet.

Konklúzió

Válaszolva a cikk címében feltett kérdésre: tényleg megéri telepíteni az Epic Games Store launchert? A válasz nem egy egyszerű igen vagy nem. Az Epic Games Store egy egyedi ökoszisztémát kínál, amelynek megvannak a maga vitathatatlan előnyei és hátrányai. Az ingyenes játékok és a fejlesztőbarát bevételmegosztás erős érvek mellette, míg a korlátozott funkciókészlet és az exkluzivitás stratégiája sokak számára visszatartó erő lehet.

Végső soron a döntés egyéni preferenciáktól és prioritásoktól függ. Ha Ön egy „ingyen játék vadász”, aki nem bánja, hogy több launchert futtat, vagy szeretné támogatni a fejlesztőket egy jobb bevételmegosztási modell révén, akkor az EGS abszolút megéri a telepítést. Ha viszont a Steam kényelméhez és funkcióihoz ragaszkodik, és elvi alapon elutasítja az exkluzivitást, akkor az EGS csak egy kiegészítő lehet, vagy akár teljesen mellőzhető. Az Epic Games Store egyértelműen meghódította a helyét a digitális játékpiacon, és továbbra is izgalmas alternatívát kínál, amely formálja az iparág jövőjét.

Döntse el Ön, megéri-e Önnek!